碳会随着时间的推移而耗尽，每剂量的介质只能容纳这么多污染。如果你体内有高浓度的污染物，如黄水或其他外来毒素，与日常使用相比，它会更快地耗尽。
碳的作用很快，如果定期使用的话，应该在盐水水族馆中每7-14天(最多)更换一次。如果你不经常使用碳，而是试图针对特定的毒素或污染物，3-7天通常就足够了，只需更换一批新的碳，以确保此后的有效性。
将碳留在罐中的时间超过必要的时间可能会导致被去除的污染物的浸出和硝化，如果时间足够长，细菌就会在介质颗粒上生长。
碳可以用在一个流态化介质反应器为了达到最大的效果。你也可以使用一个媒体包来实现更被动的方法。虽然介质反应器将增加接触时间和效率，碳是相当有效的媒体包当放置在水可以流过的地方时。无论哪种情况，都要确保经常更换介质以获得最佳效果。
